Днесь, благовернии людие, светло празднуем, осеняеми Твоим, Богомати, пришествием, и к Твоему взирающе пречистому образу умильно глаголем: покрый нас честным Твоим покровом и избави нас от всякаго зла, молящи Сына Твоего, Христа Бога нашего, спасти души наша.

14 октября Святая Церковь отмечает праздник Покрова Пресвятой Богородицы. Это чудесное событие произошло около  910 года в Византийской империи при императоре Льве IV Философе и патриархе Евфимии, когда на её территорию вторглись сарацины (по другим сведениям это были наши предки, находившиеся ещё во мраке язычества).

Находясь в этой опасности, благочестивые греки обратились за помощью к Божией Матери. Весь народ стал горячо взывать о спасении. Во время всенощного бдения в константинопольском Влахернском храме, где находилась риза Богоматери, Пресвятая Дева явилась видимым образом двум святым людям. Это были святой Андрей, Христа ради Юродивый (славянин, в юности попавший в плен и проданный в рабство константинопольскому жителю Феогносту) и его ученик, праведный Епифаний. Они  увидели как Пресвятая Богородица явилась на воздухе со множеством ангелов и святых. Преклонив колена, Она молилась за бедствующих людей, затем простерла над всеми молящимися свой головной покров (мафорий). Святой Андрей спросил у Епифания: «Видишь ли, брат, Царицу и Госпожу, молящуюся о всем мире?» Ученик ответил: «Вижу, святый отче, и ужасаюсь».

Святитель Дмитрий Ростовский пишет: «Жители города, услышав об этом утешительном знамении, исполнились радости и упования, что Бог по молитвам Заступницы избавит их от бед, нанесенных вторжением сарацин. Действительно, вскоре после видения враги Церкви были побеждены и прогнаны. Во Влахернской церкви сохранилась память о дивном явлении там Богоматери, но Греческая Церковь такого праздника не знает».

На Руси празднование Покрова Пресвятой Богородицы связывают с именем князя Андрея Боголюбского. Благочестивый князь, перечитывая житие святого Андрея, Христа ради Юродивого, удивился, что такое явление и помощь Богоматери никак не отмечаются верующими людьми. По его ходатайству в Русской Церкви праздник Покрова был установлен около 1164 года, а в 1165 году князь построил всем известный храм Покрова на Нерли, который и доныне называют «белой лебедью» русской архитектуры.

Наши предки, всем сердцем почитающие Матерь Божию, составили службу этому событию, ставя его по значению почти на уровне двунадесятого праздника, написали иконы и построили множество храмов.

Помощь и покров Пресвятой Богородицы нужны каждому из нас не меньше, чем тем жителям осажденного Константинополя, ибо в духовной борьбе со страстями наши силы слишком неравны и только с помощью Божией и заступничеством Его Пречистой Матери мы можем надеяться на спасение. И вслушиваясь в слова молитв, составленных ещё в далёкой древности, удивляешься глубине и современности их звучания:

«О Пресвятая Дево, Мати Господа Вышних сил, Небесе и земли Царице, града и страны нашея всемощная Заступнице!… услыши нас, молящихся Тебе, осени нас вседержавным покровом Твоим и испроси у Бога Сына Твоего пастырем нашим ревность и бдение о душах, градоправителем мудрость и силу, судиям правду и нелицеприятие, наставником разум и смиренномудрие, супругом любовь и согласие, чадом послушание, обидимым терпение, обидящим страх Божий, скорбящим благодушие, радующимся воздержание: всем же нам дух разума и благочестия, дух милосердия и кротости, дух чистоты и правды…. К Тебе убо молимся и Тебе, яко Всемогущей Помощнице, сами себе и друг друга и весь живот наш предаем, ныне и присно, и во веки веков. Аминь». (Акафист Покрову Пресвятой Богородицы)

Ученик Христов быв, Божественнаго собора апостольскаго сопричастник, неверствием во Христово воскресение известив и Того пречистую страсть осязанием уверив, Фомо всехвальне, и ныне нам проси мира и велия милости.

19 октября почитается память святого апостола Фомы, одного из двенадцати учеников Господа. Святой апостол Фома, называемый Близнец (так как он внешне был очень похож на Христа), родился в Галилейском городе Панеада. Услышав проповедь Спасителя, увидев Его чудеса, Фома последовал за Христом и вскоре был избран Им в число двенадцати учеников (Лк. 6, 15).

Это были люди, которым вскоре предстояло нести в мир проповедь Евангелия, поэтому они названы апостолами (посланниками). Но от прочих апостолов Фома отличался одной своей характерной чертой. Фоме было свойственно в своих суждениях опираться только на свой ум, и верить только тому, чему сам был свидетелем. И когда после Воскресения Христа ученики рассказали ему, что видели Господа, он не поверил им: «Если не увижу на руках Его ран от гвоздей, и не вложу перста моего в раны от гвоздей, и не вложу руки моей в ребра Его, не поверю» (Ин. 20,25).  А через неделю, когда в доме были ученики и Фома, Христос пришел и сказал им: «Мир вам» (Ин.20,26). Потом говорит Фоме: «Дай перст твой сюда и посмотри руки Мои; подай руку твою и вложи в ребра Мои; и не будь неверующим, но верующим» (Ин. 20,27). На что святой апостол воскликнул: «Господь мой и Бог мой!» (Ин. 20,28). Таким мы видим его до Пятидесятницы.

Это неверие Фомы сделало его имя нарицательным, и часто можно услышать, как недоверчивого человека в народе  называют «фомой неверующим». Для нас же, отдаленных от времени земной жизни Спасителя двумя тысячелетиями, это качество апостола имеет большое значение, как ещё одно свидетельство Воскресения.

После Сошествия Святого Духа, апостол Фома проповедовал Святое Евангелие жителям Месопотамии, парфянам, мидянам, персам, жителям Эфиопии и дошел до Индии.

Святитель Иоанн Златоуст говорит: «Фома, бывший некогда слабее других апостолов в вере,  сделался по благодати Божией мужественнее, ревностнее и неутомимее всех их, так что обошел со своей проповедью почти всю землю, не убоявшись возвещать Слово Божие народам диким».

Свою жизнь апостол увенчал  мученической кончиной. За обращение ко Христу сына и супруги правителя Муздия в индийском городе Мелипуре святой был заключен в темницу, где его долго пытали. После чего, пронзенный пятью копьями, он предал душу Господу. А спустя несколько лет правитель Муздий сам уверовал во Христа, когда от мощей апостола Фомы исцелился его сын, впавший в беснование.

Люди, соприкасавшиеся с апостолом, не остались равнодушными к его подвигам. В честь апостола названы остров Сан-Томе и столица государства Сан-Томе и Принсипи (островное государство в Гвинейском заливе у берегов Африки) город Сан-Томе.