Крещение Руси… Говоря эти слова, представляются наши далекие предки – жители Древней Руси, которые, под предводительством князя Владимира, крестясь, погружаются в рубахах в воду и крестят своих малых ребятишек. Что ж, в сущности, это так и было. Однако Крещение нашей Отчизны в свое время носило не только духовный, но и чисто политический характер.

Точная дата этого поистине великого события неизвестна, но законодателем в качестве памятного дня было выбрано 28 июля. Из «Повести временных лет» монаха Нестора мы узнаем, что произошло Крещение в 988 году. Однако можно ли сказать, что крестилась вся страна, все племенные союзы, входившие в состав Древнерусского государства?.. Согласитесь, вряд ли. Что нам доподлинно известно – примерно в это время крестился князь Владимир и его дружина, а каменных и деревянных идолов прежних божеств под страхом смертной казни заставляли сбрасывать в реку и бить палками. Говоря с исторической точки зрения, весьма небольшое количество народа было готово отказаться от всех тех, кому они до сих пор поклонялись и кому приносили жертвы в капищах. Как верили люди, их жизнь, а также урожаи (жизненно важные в эпоху натурального хозяйства) зависели от настроений Рода, Стрибога, Макоши, Ярила, Перуна, Велеса и других божков, статуям которых поклонялись, и которых приходилось постоянно задабривать, отдавая им в качестве жертв скот, пищу, а, по некоторым данным, даже и младенцев.

Как выражаются некоторые историки, «огнем и мечом» крестили Землю Русскую, и одни эти слова ярко отражают политический подтекст принятия христианства. Процесс христианизации растянулся на долгие века, при этом сознание абсолютного большинства неофитов оставалось языческим. В связи с этим Православная Церковь прибегала иногда к соединению культов языческих божеств и культов святых. Именно поэтому праздник Ивана Купалы совпадает с рождеством Иоанна Предтечи, а день Ильи Пророка – с днём бога грозы Перуна. Кроме того, было широко распространено наречение младенца сразу двумя именами – христианским, в соответствии со святцами, и языческим, с которым он шел по жизни. Так и князь Владимир, которому принадлежала инициатива Крещения Руси, впоследствии названный Святым, перешел в христианство под именем Василия.

Однако до того, как князь стал православным христианином, он вел такой образ жизни, что сложно было представить, как может таинство Крещения столь радикально изменить человека. Поговорим же теперь немного о нём. Владимир Святославич происходил из княжеского рода Рюриковичей. Тем не менее, будучи сыном князя Святослава Игоревича и одной из его наложниц Малуши (у состоятельных древних славян до 988 года многоженство было обычным делом), он не мог рассчитывать на киевский престол. Победив хитростью своего брата Ярополка, правившего в течение восьми лет после смерти отца, Владимир сумел-таки «сесть в Киеве», который называли «матерью русских городов». Владимир был выдающимся политиком, расширившим территорию Древней Руси. Немногие знают, что Крещению Руси предшествовала религиозная реформа – в 980 году князь создал пантеон языческих богов, главным из которых был назначен Перун. Однако божества, более почитаемые полянами (бывшими ядром складывания русской нации) и легализованные Владимиром в качестве «правильных», все же остались без внимания представителей других племенных союзов.

Тогда в 988 году князь Владимир стал перед серьезным выбором – выбором веры не только для себя, но и для своего Отечества. Согласно легенде, содержащейся в той же «Повести временных лет», в Киев были приглашены иудейский раввин, мусульманский имам и христианский батюшка. Владимир категорически отверг ислам по причине запрета на употребление алкоголя, сказав, по преданию, такую фразу: «Веселие Руси есть питие, без пития Руси не бытии»; иудаизм не принял по причине отсутствия у евреев собственной территории и разбросанности их по всему миру. Таким образом, выбор был остановлен на христианстве. И отправил князь гонцов в разные стороны света; по их возвращении на общем совете было решено, что греческая (византийская, т.е. Православная) вера – самая лучшая, а обряды и храмы Византии – самые красивые. К тому же, православной христианкой была бабушка Владимира – княгиня Ольга, крестником которой стал в 957 года в Константинополе сам император Константин Багрянородный.

Так, принятие христианства по византийскому образцу упрочило связи Руси с Константинополем, бывшим преемником великого Рима. Кроме того, не только Крещение способствовало укреплению межгосударственных отношений; Владимир решил скрепить этот международный союз династическим браком, запросив как бы в качестве платы за принятие греческой веры сестру византийского императора Анну. В результате долгих уговоров византийский властелин согласился. Но почему, спросите вы, император Константин не считал неофита Владимира привлекательной кандидатурой для своей венценосной родственницы?

Именно здесь стоит сказать о «темном прошлом» Владимира Красного Солнышка, как его прозвали в народе. Прежде, чем киевский князь взял в жены византийскую принцессу, он расстался со своей первой женой – Рогнедой Полоцкой, или, как ее звали люди – Гориславой (ибо девушку всегда видели плачущей). Рогнеда, дочь полоцкого князя, в юные годы была объявлена невестой Ярополка Святославича – брата Владимира. Будущему князю-крестителю же она отказала во взаимности, посчитав себя выше брака с сыном рабыни. Разгневанный Владимир насильно захватил её в жены, а когда она попыталась вернуться к родителям, тот убил её отца и двух братьев, бывших помехой на пути к их совместной жизни. В их браке, отнюдь не счастливом, родилось четверо сыновей, один из которых стал впоследствии известен как Ярослав Мудрый, а период его правления считается и по сей день наивысшим расцветом Древнерусского государства.

Вот и побоялись византийские императоры-соправители Василий и Константин отдавать свою сестру за человека, слывшего варваром. Однако и личные цели преследовал Владимир: он хотел укрепить свой великокняжеский авторитет, ведь в случае принятия монотеистической религии четко прорисовывалась параллель: единый Бог – единый князь – единое государство. Кроме того, помимо всех социально-экономических и, безусловно, чисто политических предпосылок, которые можно объединить под формулировкой «прагматические соображения», князь Владимир хотел… очистить свою душу. Его отягощал груз прошлых ошибок, грехов, как теперь это называлось по-христиански. Ведь именно с греческого языка грех переводится как «промах», «провинность». А уже летом 987 года, как на то указывают исторические источники, Владимир со своей дружиной в городе Корсунь (ныне – Херсонес Таврический) принял «едино Крещение во оставление грехов». Наречен был Василием, в честь правителя Византии Василия II. Таким образом, с 988 года на Руси было положено начало иконописи и строительству храмов, а сам Владимир, кардинально изменившись, правил еще 27 лет после этого великого события, уже православным христианином.

Итак, для историков Крещение Руси – мудрый политический ход, для искусствоведов – прорыв в развитии древнерусской культуры… А для нас, христиан – это памятная дата, которая выпадает на 28 июля, и, хотя не считается выходным днем, должна быть «красной» в нашем календаре, в нашей жизни, ведь Крещение Руси спасло миллионы душ наших предков и осветило жизненный путь людей, освятило их души… Освящает и наши, по сей день. Слава Богу за всё!

Икона, Петр и Феврония

Множество «красных дат» отмечается россиянами: новых и старых, христианских и языческих, общепринятых и праздников, отмечаемых лишь узким кругом людей. В июле 2008 года одним таким общепринятым (хотя по сути своей – христианским) праздником стало больше. 8 июля 2008 года нашей страной впервые был официально встречен праздник с прекрасным названием, близкий каждому — День семьи, любви и верности. Однако задолго до формального введения этого памятного дня в календарь, миллионы людей встречали и проводили его с особым благоговением, вспоминая и молясь славным русским святым – Петру и Февронии из Мурома, которые ходатайствуют по нашим молитвам о счастливой любви и спокойной семейной жизни перед Богом. Так, по церковному календарю 8 июля служат память благоверному князю Петру (в иночестве – Давиду) и княгине Февронии (в иночестве – Евфросинье) Муромским.

Кто же были эти люди, которых мы считаем покровителями брака, а их союз – неким идеалом, образцом супружества православных христиан?

В летописях, составляющих основной источник познания древнерусской истории, князь Петр как таковой не упоминается – там говорится о князе Давиде Юрьевиче, правившем в Муроме с 1205 по 1228 гг., и его супруге Евфросинье, которые были пострижены под именами Петра и Февронии. Помнится, впервые я узнала об этих дивных святых на уроке литературы в начальной школе из повести, сочиненной псковским писателем-публицистом XVI века Ермолаем Прегрешным, а заказчиком работы был митрополит Макарий, венчавший на царство первого русского царя – Ивана Грозного.  Как оказалось позже, львиная доля данных о святых взята именно из этого произведения – «Повести о Петре и Февронии Муромских».

Согласно повествованию, Петр, еще не став князем, заболел проказой – неизлечимым недугом, бывшим бичом того времени. И получил он во сне откровение, что исцелить его сможет только бортникова дочь – дочь собирателя меда диких пчел. Февронья же, бывшая крестьянкой в Рязанской земле, установила плату за лечение Петра – чтобы тот женился на ней по выздоровлению. Князь согласился, ведь у него не было другого выхода. И вот, Петр исцелился, однако не сдержал обещания, и оставил Февронию-простолюдинку. Но Петрова врачевательница сознательно не избавила своего подопечного от одного из многочисленных струпьев на теле, в результате чего болезнь снова настигла Петра, и Феврония снова исцелила князя, тогда молодые и сочетались браком.

В пору, когда пришло время Петру воссесть на княжеский престол, местная боярская знать возмутилась происхождению его супруги и поставили ультиматум: либо Петр оставляет жену «подлого (т.е. бедного) рода», либо лишается княжеской власти и оставляет Муром. Женившийся на Февронии, казалось бы, без любви, князь, однако, пожертвовал своей властью и привилегированным положением в обществе и уплыл прочь от своего княжеского владения по Оке вместе с женой. Естественно, в Муроме начались беспорядки, смута, развернулась кровопролитная борьба за княжение, и тогда бояре попросили князя с супругой вернуться. Те согласились и княжили более двух десятков лет, причем Феврония, произошедшая из незнатного рода, добилась любви и уважения горожан.

Живя вместе в любви, мире и взаимном почтении, они в преклонном возрасте приняли монашеский постриг в разных монастырях под именами Давида и Ефросиньи, и молились о том, чтобы умереть в один день, завещав положить свои тела в один гроб, приготовленный заблаговременно из одного камня, разделив их лишь тонкой перегородкой. Скончались супруги не только в один день, как просили о том, но и в один час, произошло это 25 июня 1228 года. Несмотря на их просьбу, их тела были погребены в разных обителях, так как положение их в одной гробу считалось явлением несовместимым с монашеским статусом.

Памятник Петру и Февронии в Ростове-на-Дону

Но утром следующего дня тела святых оказались в едином гробу – том самом, что они сами велели вытесать себе при жизни. Люди решили, что не должно быть так и вернули их в отдельные гробы – Петра в гроб в муромской церкви Пресвятой Богородицы, Февронию же вынесли за город – в церковь Воздвижения Честного и Животворящего креста. И снова наутро обнаружили их тела в едином гробу – в соборной церкви Пресвятой Богородицы, и тогда уж не посмели прикасаться к святым телам их. Канонизированы Петр и Феврония были Церковным собором в 1547 году. А в 1553 году по указу Ивана Грозного над их мощами была возведена церковь Рождества Пресвятой Богородицы. С 1992 года мощи открыты для посещения верующими в соборном храме Свято-Троицкого монастыря на родине Петра, в Муроме. Издревле известно множество случаев чудесного исцеления людей, прикоснувшихся к их мощам.

Так, почитая сегодня память этих святых, и сами будем помнить о том, что семья – это малая Церковь. Основатель Церкви – Господь, а фундамент каждой семьи — Любовь,  ведь Бог есть Любовь (Ин, 4:16), и если мы с Богом, то и Любовь да пребудет с нами до скончания веков. Храни Господь наши семьи!