Сегодня, 28 августа, в праздник Успения, мы вспоминаем Пресвятую нашу Владычицу Богородицу, а именно – конец Ее земной жизни. С VI века этот день отмечали наши византийские братья по вере: повелением императора Маврикия этим событием знаменовалось 15 августа, когда греки в крупном сражении одержали победу над персами. Теперь же такие даты, как 15 августа в случае Успения, мы называем «старым стилем».

Один из самых почитаемых православными христианами, этот двунадесятый праздник, однако, не берет своего начала в Священном Писании. Ведь повествования известных нам евангелистов оканчиваются на событиях, как максимум, Вознесения Господня. Успение Богородицы же произошло, как считают историки, около 57 года от Рождества Христова. Ученые сходятся во мнении, что Свой земной путь Дева Мария окончила в возрасте приблизительно 72 лет. Точных доказательств на этот счет не существует. Однако это – лишь «сухая», научная сторона вопроса.

Успение Пресвятой Богородицы

Для нас же, православных, не менее важна иная – духовная сторона. Есть источники, которые являются для нас не менее достоверными, чем мнения авторитетных ученых, например, свидетельства священномученика Дионисия Ареопагита, епископа Мелитона Сардийского, отца Епифания Кипрского и других почитаемых в христианстве людей, в том числе и живших в гораздо более позднее время. Так, книга Дмитрия Ростовского, жившего в XVII веке «Успение Пресвятой Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии» представляет собой один из основных источников наших знаний об этом событии. В совокупности, информации о последних годах земной жизни Богородицы не так уж много. Жила Мария в Иерусалиме, часто посещала Гроб Господень и Голгофу, и, как и прежде, посвящала основную часть Своего времени молитве. Из книги Деяний Святых апостолов мы знаем, что в день Пятидесятницы Святой Дух снизошел не только на учеников Христовых, но и на Его Пречистую Матерь (Деян, 1:14 и Деян, 2:1-14). Также из Святого Благовествования, составленного евангелистом Иоанном Богословом, мы знаем, что уже распятый на Кресте Спаситель усыновил его, ближайшего Своего ученика для Своей Матери: «Иисус, увидев Матерь и ученика.., которого любил, говорит Матери Своей: Жено! се, сын Твой. Потом говорит ученику: се, Матерь твоя! И с этого времени ученик сей взял Ее к себе» (Ин, 19:26-27)

Согласно церковному преданию, за три дня до кончины Девы Марии, к Ней явился архангел Гавриил, как когда-то для сообщения Ей благой вести о Рождестве Христовом. Только теперь он предупредил Богородицу о том, что скоро Она отойдет к Сыну Своему Господу Иисусу Христу. Утешая Ее, архангел возвестил: «Сын Твой и Бог наш с архангелами и ангелами, херувимами и серафимам,со всеми небесными духами и душами праведных приимет Тебя, Матерь Свою, в небесное царство, чтобы Ты жила и царствовала с Ним бесконечное время». В ознаменование слов сих архангел вручил Марии ветвь финиковой пальмы.

Тогда Пресвятая Дева начала молиться о том, чтобы проститься со всеми апостолами перед кончиной Своей, и тогда, как пишет епископ Дмитрий Ростовский: «по повелению Божию, ангелы восхитили разошедшихся с проповедью Евангелия по концам вселенной Апостолов и на облаках принесли их в Иерусалим, поставив на Сионе пред дверями дома, где обитала Матерь Божия». И тут в горнице заблистал Божественный свет, который несравнимо ярок на фоне света горящих свечей, вообще света огненного пламени. Все, кто были неподалеку, испугались увиденного: вскоре после появления сияния, с Небес сошел Сам Христос, с ангелами и архангелами, с праотцами и пророками, со всеми святыми, предвозвещавшими некогда о Приснодеве Марии. Так, Сам Бог спустился на землю за Матерью Своею, и забрал Её душу на Небо — Богородица испустила дух.

В торжественной процессии погребения участвовали почти все апостолы и великое множество христиан. Иудейские первосвященники, узнав о том, что Тело Богородицы несут через весь Иерусалим, направили стражников разогнать толпу. Однако неведомая сила в виде спустившегося на землю облачного круга словно каменной стеной оградила христиан от нападений воинов. Оставив Тело Марии в пещере и простившись с Ней, ученики Христовы покинули это место, предварительно завалив вход в пещеру камнем, как это было принято раньше.

На третий день после похорон в Иерусалим пришел апостол Фома, который не смог лично присутствовать при погребении. Фома сердечно просил других апостолов помочь войти ему в пещеру для прощания с Богородицей, и они отвалили камень. Каково же было их удивление, когда они не обнаружили Тела Богоматери на прежнем месте! Теперь там лежали исключительно погребальные благоухающие пелены. Апостолы кинулись целовать их и прикладываться к ним с особым благоговением. В горячей молитве они обратились к Господу, чтобы сказал им, куда исчезло Тело Его Пречистой Матери. А уже во время совместной вечерней трапезы явилась им Сама Мария, говоря: «Радуйтесь! Ибо я с вами во все дни!»

 Так, Господь вознес Свою Матерь на Небеса и буквально воскресил Её. Именно поэтому Успенский пост, предшествующий празднику Успения Богородицы, по строгости своей является вторым после поста Великого, который, как мы все знаем, предваряет Воскресение Христово. Успение Богородицы как православный праздник имеет 1 день предпразднества и 8 попразднества. Начинается же праздничное богослужение всенощным бдением, включает в себя каждение плащаницы с изображением Пресвятой Девы и обнесение ее с верующими вокруг храма. Этот славный день завершает годовой круг двунадесятых праздников, приближая нас к церковному «новому году», который начинается Рождеством Владычицы нашей Богородицы в сентябре, и до которого уж, по новому стилю, осталось чуть более двух недель.

«Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение» — слова, знакомые всем православным христианам из священных текстов Евангелия о Крещении Господа нашего Иисуса Христа. Но и описание Преображения Господня содержит эти слова, сказанные Самим Богом-отцом о Своем единородном Сыне, явившемся апостолам в свете славы Своей. Однако здесь Создатель добавляет: «Его слушайте», и это повеление было ничем иным, как указанием на величие Христово: не только на Его Божественное происхождение, но и на Его спасительное предназначение.

Сказаны же эти слова были на галилейской горе Фавор, куда Иисус поднялся для молитвы, взяв с собой ближайших учеников – Иакова, Иоанна и Петра. И вдруг во время богообщения засиял Христос: Его лицо ярко засветилось, словно солнце, а ветхие Его одежды «сделались белыми, как свет». Здесь с Небес снизошли два пророка, о которых люди знали из Ветхого Завета – Моисей и Илия, и начали общение со Спасителем о страданиях, ожидавших Его. Апостолы, бывшие свидетелями сего чуда, растерялись, и не знали, как реагировать – можно сказать, что им было трудно поверить собственным глазам. Тогда Петр произнес: «Господи! хорошо нам здесь быть; если хочешь, сделаем здесь три кущи (палатки): Тебе одну, и Моисею одну, и одну Илии.» (Мф, 17:4)  Но не успел закончить Петр свою фразу – откуда ни возьмись появилось облако, наполненное Божественным Светом, и прозвучал из него голос: «Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение; Его слушайте». Можно понять учеников Христовых, шокированных уже к тому моменту видением пророков: заслышав же чудесный глас, они в конец испугались и пали ниц на землю. Спаситель же успокоил их, дотронувшись до них: «Встаньте и не бойтесь». Когда же они взглянули над собою, то не увидели уж никого, кроме своего благого Учителя…

Спускаясь с горы, Иисус строго запретил апостолам сказывать об увиденном, «доколе Сын Человеческий не воскреснет из мертвых» (Мф, 17:9). В ответ ученики спросили Его: «Как же книжники  говорят, что Илии надлежит придти прежде?». Тогда, опечалившись, Иисус объяснил, что правы в этом книжники – воля Божья на то, чтобы Илия подготовил путь Христу; так уже и произошло, однако люди не узнали в Иоанне Предтече, на котором были дух и сила Илии, пророка, «и поступили с ним, как хотели». «Так и Сын Человеческий пострадает от них,» — Спаситель знал о том, что предстоит Ему претерпеть, беседа же с пророками подтвердила это знание. Оттого праздник Преображения можно считать и грустным.

Однако главная сторона события Преображения все же иная – радостная. Иоанн Златоуст писал о том, что Преображение произошло, «дабы показать нам будущее преображение естества нашего и будущее Свое (Божье) пришествие на облаках во славе с ангелами». Одно из главных свидетельств славы Божьей, также одно из главных свидетельств тройственной природы единого Бога: звучит голос Бога-отца из облака, которое олицетворяет собой Бога-Святого Духа, и при этом преображается наш Спаситель, Бог-сын. Ефрем Сирин считал, что посредством Преображения Христос, окруженный двумя пророками, объединил два Завета: Ветхий и Новый. «Невыразимо явив на Фаворе неприступный свет, Владыка Христос наполнил тварь радостью и обожил человеков» — писал в гимне, посвященном празднику, Косьма Майумский.

Бога не видел никто никогда; Единородный Сын, сущий в недре Отчем, Он явил.
(Св. Евангелие от Иоанна 1:18) Фаворский Свет и есть явление Божественности Иисуса Христа, данное зреть апостолам. «Бог есть свет высочайший, несказанный, ни умом не постигаемый, ни словом не изрекаемый, просвещающий всякую разумную природу» (Григорий Богослов).

И будет после того, излию от Духа Моего на всякую плоть, и будут пророчествовать сыны ваши и дочери ваши; старцам вашим будут сниться сны, и юноши ваши будут видеть видения. (Иоиль 2:28)

Святая Троица, Андрей Рублев

Устремленное в будущее прозрение ветхозаветного пророка Иоиля говорит о завершении явления Бога людям. Завершение не значит, что Господь больше не откроется своему творению – человеку, а совсем наоборот. Теперь Бог открыт любящим Его во всей Своей триединой полноте. Бог Отец, вещавший через пророков, затем Бог Сын, вочеловечившийся, и наконец, Бог Святой Дух, ниспосланный для утверждения Церкви Христовой, явно присутствуют в жизни христиан. То, что в день Пятидесятницы завершилось явление Господа в триединстве, не значит, что Бог Троица не был известен человеку ранее. Бог Отец через пророков говорил о пришествии Своего Сына Христа, а в день Богоявления все три ипостаси были явлены: Иисус Христос во плоти, Святой Дух в виде голубя, а Бог Отец произнес: Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение (Мф 3:17). Но именно в день Пятидесятницы человечеству в лице апостолов был открыт Святой Дух в действии, в доступной людям полноте.

Сошествие Святаго Духа на апостолов

«Чудо Пятидесятницы состоит в том, что люди, разделенные по национальному, языковому и расовому признаку, действием Святого Духа приводятся в единство. Разделение людей на нации и рассеяние народов произошло, согласно Библии, в результате вавилонского стопотворения и было наказанием за грех безбожного строительства? […] Задачей Церкви всегда было преодоление всяких разделений? Существующих на человеческом уровне, и достижение единства при помощи благодати Духа. Сопоставляя вавилонское столпотворение с Пятидесятницей, святитель Григорий Богослов пишет:

Конечно, достойно хвалы и древнее разделение языков, когда злостно и безбожно единогласные строили башню, на что и сейчас дерзают некоторые; ибо разделение языков разрушило и единомыслие, и само предприятие. Но гораздо больше хвалы заслуживает чудо, совершающееся ныне. Ибо разделение, излившееся на многих от единого Духа, опять приводит всех в согласие.

Еже о нас исполнив смотрение, и яже на земли соединив небесным, вознеслся еси во славе Христе Боже наш, никакоже отличаяся, но пребываяй неотступно и вопия любящим Тя: Аз есмь с вами, и никто же на вы.

Величаем Тя, Живодавче Христе, и почитаем еже на небеса с пречистою Твоею Плотию Божественное вознесение. 

Перед самым Своим вознесением явился Господь наш Иисус Христос апостолам и отвел их на Елеонскую гору, чтобы сказать об уготованном им служении и о Святом Духе, Который будет ниспослан в помощь и в утешение.

12. После сего явился в ином образе двум из них на дороге, когда они шли в селение.
13. И те, возвратившись, возвестили прочим; но и им не поверили.
14. Наконец, явился самим одиннадцати, возлежавшим на вечери, и упрекал их за неверие и жестокосердие, что видевшим Его воскресшего не поверили.
15. И сказал им: идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари.
16. Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет.
17. Уверовавших же будут сопровождать сии знамения: именем Моим будут изгонять бесов; будут говорить новыми языками;
18. будут брать змей; и если что смертоносное выпьют, не повредит им; возложат руки на больных, и они будут здоровы.
19. И так Господь, после беседования с ними, вознесся на небо и воссел одесную Бога.
20. А они пошли и проповедывали везде, при Господнем содействии и подкреплении слова последующими знамениями. Аминь.

(Св. Евангелие от Марка 16:12-20)

Апостолы, возвращаясь с Елеонской горы, где им в последний раз явился Господь Иисус Христос перед вознесением, были преисполнены радости. Казалось бы, они проводили Того, Кто обещал оставаться с ними до скончания века. Казалось бы, им должно быть нестерпимо грустно без обретенного ими Господа. Почему же сердца их были полны ликования?

Апостолам помимо обещанного сошествия Утешителя, Святого Духа, было дано понимание смысла Вознесения для человечества.

Учитель покинул их во плоти, пусть уже не подчиняющейся законам земной природы, Он покинул их во плоти человеческой, Вознесением своим показав, что в своем человеческом теле, уже свободном от греха, люди тоже смогут войти в Царствие Небесное. Более того, апостолам было сказано проповедовать Евангелие и тем самым расширять Церковь, которая и есть Тело Христово на земле, и каждый верящий и крестящийся, является частичкой этого Тела.

Храм Вознесения Господня, Пермь

Десять дней провели апостолы в ожидании Святого Духа, сошествием Которого завершилось постепенное явление Бога людям Себя: Бог Отец известный ветхозаветным людям, Сын Божий, принявший и исцеливший человеческую природу, и, наконец, Дух Святый освятивший Новозаветную церковь. Ожидание Святого Духа отражено в православных песнопениях Вознесения.

Иисус Христос закончил свое Домостроительство на земле, но также как и вознесся Он, окруженный ангелами, таким же образом в славе и силе явится, чтобы судить живых и мертвых. Гей, гряди, Господи Иисусе!

8. Множество же народа постилали свои одежды по дороге, а другие резали ветви с дерев и постилали по дороге;
9. народ же, предшествовавший и сопровождавший, восклицал: осанна Сыну Давидову! благословен Грядущий во имя Господне! осанна в вышних!
10. И когда вошел Он в Иерусалим, весь город пришел в движение и говорил: кто Сей?
11. Народ же говорил: Сей есть Иисус, Пророк из Назарета Галилейского.
(Св. Евангелие от Матфея 21:8-11)

Братья и сестры! Закончилась покаянная Четыредесятница и мы на пороге Страстной седмицы. Господь наш Иисус Христос входит в Иерусалим в славе человеческой. И мы, как тот народ Израилев без малого две тысячи лет назад, встречаем Грядущего восклицаниями «Осанна!» В руках мы держим ветви верб с пушистыми почками серебристого цвета. Эти почки напоминают нам о плодах нашего поста. Станем ли мы тем худым древом, приносящим плоды худые, как тот народ, который сменил славословия на «распни!», или принесем добрые плоды покаяния и расцветем этой душевной весной? Почувствуем ли за радостью встречи Царя Иудейского скорбь предстоящего крестного подвига? Увидим ли цель и предназначение торжественного события или сегодняшний день так и останется прекрасным, но пустым обрядом? По плодам нашим узнает нас Грядущий Господь.

Господь Иисус Христос вошел в Иерусалим, как предвестник Царствия Небесного в сердца людей. Люди же в большинстве своем оказались неспособны пойти за Ним до конца и обрести уготованное им Царствие Божие.

«Иудеи ждали мессию, могущественного монарха, самодержца, перед которым они могли бы рабски склониться. […] Иисусу нужны не рабы, но свободные сыны, которые избрали Его своим Царем потому, что полюбили Его, а не потому, что Он сумел подчинить их Своей власти. Сын Божий стал Сыном Человеческим, чтобы сыны человеческие стали сынами Божиими – свободными и богоподобными. […] Иудеи не узнали своего Мессию: они не вместили благовестия о Царстве, которое внутри сердца человеческого, о горнем Иерусалиме, о небесном Престоле Небесного Царя»*.

Узнают ли в Христе Христа сейчас? Нет ли к Нему и сегодня того приземленного утилитарного отношения? Современный человек, именующийся православным христианином, время от времени задает себе вопросы: «Чего я жду от Христа? Только лишь исправления моих суетных неурядиц? Или, может, я жду помощи в обретении Царствия Божия, которое внут­рь меня есть?». Эти и многие другие вопросы, в конце концов, сводятся к одному «Зачем Бог пришел на землю?» или в редакции сегодняшнего праздника «Зачем Господь вошел в Иерусалим?» И честный ответ православного человека будет прост «Пострадать ради меня». Но достоин ли человек этого страдания? Что делать, чтобы хоть немного приблизиться, стать хоть отчасти достойным этой жертвы?

Вход Господень в Иерусалим – это еще и вход Господа в сердце человека. Можно сказать, что сорок дней православный народ готовился и к этому последнему празднику, предваряющему «праздников праздник». Тот, кто готов разделить с Ним этот торжественный вход, услышит «Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему, и буду вечерять с ним, и он со Мною» (Откр; 3:20) и отворит Ему свое сокрушенное сердце и последует за ним по пути к крестным страданиям, чтобы встретить Его Светлое Воскресение.

*Митрополит Иларион Алфеев. «Лазарева Суббота и Вход Господень в Иерусалим» / Православие. Т 2. Изд-во Сретенского монастыря, 2009. – 915 с. – С. 496 – 501.

Благовещение… Сколь благостно и поистине дивно звучит это слово, вызывая душевное умиление. Почти так же, как и слово «Евангелие». Между тем, в самом Новом Завете об этом сказано не много — 12 стихов лишь в одной из четырех Книг Священного Писания от Луки (Лк, 1:26-38). В календаре — 7 апреля (25 марта по старому стилю) каждый год, двунадесятый непреходящий праздник, который отмечают православные христиане. А когда-то на Руси этот День почитали настолько, что праздновали его как Новый год, начиная с него очередной 365-дневный цикл. По сути, именно это Событие начинает христианскую эру, отделяясь от эры языческой. Какие только названия не носил Праздник: Зачатие Христово, Начало искупления, Благовещение ангела Марии… Этот светлый великий День предвещает Рождение Самого Христа от Духа Святого во чреве Пречистой Девы.

Предваряет слова о явлении Ангела Божьего Марии упоминание о праведной Елизавете, двоюродной сестре Богородицы, которая, будучи бесплодной женщиной в почтенных летах, носила во чреве своем Иоанна Крестителя, и во время событий Благовещения была на шестом месяце беременности. (Лк, 1:36)

Богородица Мария была скромной девушкой, которая основную часть своего времени проводила в уединении и молитве. Достигнув совершеннолетия (брачного возраста), Мария была обручена с плотником Иосифом, который был намного старше Её.

«Ангел, войдя к Ней, сказал: радуйся, Благодатная! Господь с Тобою; благословенна Ты между жёнами» (Лк, 1:28) — с этих слов и начинается история самого Благовещения Пресвятой Богородицы.

Дева была изумлена: «как будет это, когда Я мужа не знаю?» (Лк, 1:34). Ангел же ответил ей, что Сам Святой Дух снизойдет на Неё и сила Господа осенит Марию, потому Младенец и станет Сыном Божиим. «Да будет Мне по слову твоему» — смиренно ответила Дева, и отошел от Неё Ангел. Именно в этот момент произошло непорочное зачатие Спасителя нашего Иисуса Христа.

Первой иконой этого Праздника считается творение преподобного Андрея Рублева, созданное им в 1405 году: архангел Гавриил сходит к Богородице с небес, чтобы сообщить Ей Благую Весть. Через Деву Марию, Её покорность и согласие, которые характеризуют глубокую и истинную Её веру и готовность безропотно предаться воле Божьей, исполняется пророчество Исайи. Уже несколькими днями позже Мария была в городе Иудине, где посетила Елизавету, о беременности которой было возвещено Ей тем же Гавриилом.

«Благословенна Ты между женами, и благословен плод чрева Твоего!» — воскликнула Елизавета, услышав приветствие Девы Марии (Лак, 1:42). Именно эти слова, произнесенные Елизаветой второй после Ангела, вошли в состав молитвы, которую каждый православный христианин знает наизусть и которую мы кратко зовем «Песнь Богородице» или, по первым её словам, «Богородице Дево» (римским аналогом этого обращение является всемирно известная Ave Maria).

Другую часть этой молитвы Божьей Матери составляют приведенные выше, собственно, слова архангела Гавриила. Он был направлен Богом в город Назарет с одной лишь целью: возвестить Пречистой Марии, о том, что зачнет Она во чреве и родит Сына Божьего, имя Которому будет Иисус и Царству Которого не будет конца (Лк, 1:31-33).

Через некоторое время Иосиф узнал о беременности Марии и долго не мог поверить в рассказанное Ею. Не желая опозорить имя Её, он хотел тайно отпустить Её, но Дева ожидала, что с Божьей помощью он поверит Ей. Так, однажды ночью во сне Ангел пришел к Иосифу и сказал, что Первенец Её будет от Духа Святаго, чтобы не боялся плотник принять Её, а также повелел назвать Его Иисусом, ибо спасет Он человечество от грехов и освободит от смерти (Мф, 1:19-21). Проснувшись утром, Иосиф-обручник исполнил наказ Ангела и принял Жену свою, а когда родился Ребенок, назван Он был Иисусом, что значит в переводе с еврейского языка — Спаситель. (Мф, 1:23-24)

«Днесь спасения нашего главизна» — читаем мы тропарь Праздника. Послав архангела к Деве Марии Господь проявил в очередной раз Свою безграничную любовь к нам — Он воплотил Существо Своё в Том, Кто мучениями Своими искупил грехи всего рода человеческого, Кто показал Своим примером, что можно побороть саму смерть, равно как и силу диавольскую, от которой человек может освободиться.

Однако радуясь Благовещению о будущем рождении Спасителя, мы в то же время не забываем, что после Праздника начинается самая строгая пора поста, седмица, именуемая Страстной — а, значит, исполненной страстей, т. е. страданий Христовых, когда наше покаянное чувство сменяется сопереживанием Крестным мукам Спасителя.

Так будем же помнить о бесконечной любви Христа к нам и не осмелимся, служа сатане, вбивать гвозди в ладони Его. Слава Богу за всё и за то, что Он даровал нам возможность встретить в очередной раз этот светлый Праздник — Благовещение Пресвятой Богородицы, через веру Которой Божьим промыслом мы можем спасти свои души и послужить Господу.